Vespa slaví 80 let. Jak se z poválečné nouze zrodila stylová legenda

Filmová hvězda, módní doplněk i každodenní dopravní prostředek. Vespa už osm desetiletí dokazuje, že charisma může být silnější než výkon. Legendární motorka je symbolem italského stylu, svobody a bezstarostného cestování. Připomeňte si příběh skútru, který změnil svět jednostopé dopravy. Jen málo značek se ve světě motorismu může pyšnit takovou aurou jako italská Vespa. Přestože netrhá rychlostní rekordy a nenabízí přelomové technologie, stala se ikonou ztělesňující svobodu, bezstarostnost a styl, zkrátka „dolce vita”.

Letos je to právě 80 let, co poprvé spatřila světlo světa, a leckoho možná překvapí, že se zrodila tak trochu jako z nouze ctnost. Pojďme si připomenout začátky legendárního skútru, který ani po tolika desetiletích neztrácí na popularitě.

Společnost Piaggio, do jejíhož portfolia Vespa patří, byla založena už v roce 1884 v italské Pontedeře. Tou dobou nevyráběla motorová vozidla, nýbrž dřevěné prvky a nábytek pro výletní lodě. Postupem času přibyly železniční vagóny a letadla, což firmu během obou světových válek zformovalo do jednoho z nejvýznamnějších výrobců válečné techniky v Itálii.



Úspěch na tomto poli se jí ovšem stal osudným. Koncem druhé světové války fabrika utrpěla obrovské škody vlivem spojeneckého bombardování a po porážce fašismu dostala zákaz podílet se na produkci vojenské techniky.

Většina dosavadních dodavatelů bojových letadel, vozidel a lodí se rychle přeorientovala na civilní dopravu a Piaggio zrovna tak. Zdevastovaná Evropa nyní potřebovala jednoduchý a dostupný dopravní prostředek a projekt městského motocyklu měl Enrico Piaggio v hlavě už před koncem války.

Prototyp označený kódem MP5 (Moto Piaggio 5) navrhl Renzo Spolti a dělníci mu okamžitě začali přezdívat „Paperino“ neboli „Kačer Donald“. Enzo Piaggio s ním však – nejen pro jeho bizarní vzhled – nebyl spokojen a úkol zadal znovu, tentokrát leteckému kontruktérovi jménem Corradino D’Ascanio.

D’Ascanio již dříve vyvíjel městský skútr ve firmě Ferdinanda Innocentiho (ta začala prodávat svůj skútr Lambretta jen rok po vzniku Vespy). Jelikož sám motorky nesnášel jako vozidla humpolácká a špinavá, navrhl velmi osobitý design, inspirovaný vozítkem Cushman 32, jež v americké armádě sloužilo jako přibližovadlo parašutistů.

Ve finální fázi vývoje se však D’Ascanio s Innocentim rozešel, neboť se nebyli schopni dohodnout, zda se bude rám skútru vyrábět z lisovaného plechu, nebo z trubek.

D’Ascanio se s projektem obrátil na firmu Piaggio a okamžitě dostal novou šanci. Jeho koncept dostal zelenou na druhý pokus – až ten měl totiž průchozí kontrukci, u níž nebylo třeba při nasedání přehazovat nohu přes sedlo. Enrico Piaggio trval na tom, že skútr musí být použitelný i pro dámy v sukních, a jeho požadavek se později ukázal jako mimořádně prozíravý.

„Sembra una vespa!“ (vypadá jako vosa) zvolal prý Enrico, když mu D’Ascanio prezentoval modifikovaný návrh – a jméno legendárního skútru bylo na světě. V poledne 23. dubna 1946 si firma Piaggio zaregistrovala svůj vynález na patentovém úřadě.

První Vespu poháněl dvoutaktní jednoválec o objemu 98 ccm s výkonem 3,2 koňské síly. Do městského provozu měl síly dost, hlavní výhodou skútru bylo navíc něco úplně jiného.

Mechanické části měla Vespa kompletně zakryté, nehrozilo tedy potřísnění olejem, motor umístěný přímo na zadním kole eliminoval potřebu řetězu a velkorysá kapotáž navíc chránila jezdce před blátem i povětrnostními vlivy. Na skútr šlo tedy nasednout i v civilním oblečení a ovládání bylo tak snadné, že nečinilo problém ani křehkým dívkám.

VIDEO / Vespa ve filmu Prázdniny v Římě:

Široké veřejnosti chvíli trvalo, než novinku přijala. Za první rok Piaggio prodalo jen 2500 kousků. Další rok už to však bylo 10 tisíc a zájem rostl. Raketový vzestup přinesl rok 1953, kdy se Vespa objevila ve filmu Prázdniny v Římě.

Po skútru, v jehož sedle zazářila Audrey Hepburn a Gregory Peck, najednou toužil každý a k jeho slávě přispěly další celebrity, které si Vespu pořídily – třeba James Dean, John Wayne nebo Marlon Brando. Po deseti letech výroby slavila Vespa jubilejní miliontý prodaný kus, dvou milionů dosáhla za další čtyři roky. K dnešnímu datu přesáhl celkový počet vyrobených Vesp 20 milionů.

Po celém světě má dnes Vespa miliony příznivců, kteří se sdružují do spolků a klubů. U příležitosti 80. výročí se jich koncem června na čtyřdenní setkání Vespa World Days sjelo do Říma více než 10 tisíc, nechyběli ani návštěvníci z USA, Austrálie nebo třeba Filipín.

Také v Česku má italská ikona silnou fanouškovskou základnu, přestože si na ni tuzemští jezdci museli počkat až do roku 1992. Oslava jubilea proběhne v rámci pravidelného festivalu PragoVespa, které letos připadá na 17.–19. července.

Samotná Vespa letos přinesla svým příznivcům hned několik výročních modelů. Limitovaná edice Ottantesimo má technický základ v modelu GTS 310, který ozdobilo unikátní lakování inspirované karosářskou ocelí a zelené detaily.



Sběratelský kousek vzniká v počtu 1946 kusů a objednávky jsou již uzavřeny. Stále si však můžete pořídit Vespu GTS 80th a Primaveru 80th Anniversary v exkluzivním odstínu Verde Pastello, který vychází z původního barevného kódu prvních jednobarevných modelů Vespa, nalezeného v historickém archivu značky.