Hrála v legendárním seriálu a dojela na pól. Toto ruské auto je nezmar

Automobilka VAZ, tedy Volžskij automobilnyj závod, je spojena hlavně s modely Vaz 2101 a Lada Niva. Právě Niva se brzy dožije padesáti let od zahájení výroby. Zatímco VAZ s karosérií sedan se přestal produkovat po 42 letech (tehdy již ale šlo o modernizovanou verzi 2104), Lada Niva po startu výroby na počátku roku 1977 nadále existuje a lze si ji koupit jako zbrusu novou.
Na počátku jejího příběhu bylo zadání komunistických vůdců tehdejšího Sovětského svazu připravit auto pro venkovské obyvatele a firmy. Tamější silnice nikdy neměly zrovna výstavní kvalitu, a tak se samozřejmě hodil odolný vůz.
Vlastně to bylo něco podobného jako o více než dvacet let dříve ve Francii. Tehdy také Citroën vyvíjel budoucí 2CV – kachnu – jako auto se schopností přejet zorané pole a nerozbít vejce v košíku uvnitř.
Citroën měl, mimochodem, navíc ještě umět se spotřebou pod tři litry. Tohle ovšem v Sovětském svazu, na jehož území se nacházejí obrovské zásoby ropy, zapotřebí nebylo. A tak původní Lada Niva měla spotřebu 9-11 litrů.
Dnes se málo ví, že se do soutěže o možnost vyrábět takové auto zapojily také další automobilky v zemi. Konkrétně šlo o AZLK (vyráběl Moskviče) a automobilku s kraťoučkým názvem IŽ.
Nakonec uspěl VAZ. Zřejmě i kvůli jednoduchému, ale přesto účelnému designu. Kromě slovního pojmenování Niva se nový model označoval i jako typ VAZ 2121. Svoji premiéru měl v lednu 1977 během autosalonu v Bruselu. Brzy tomu tedy bude 50 let. Sériová výroba začala během jara ve stejném roce.
Zřejmě nevědomky se pak konstruktérům podařilo vytvořit vůbec první SUV v historii automobilismu. Například Toyota RAV 4, která je obecně pokládána za první masově rozšířený automobil této kategorie, se světu představila až skoro čtvrt století za Nivou. Zatímco klasická terénní auta té doby měla karosérii připevněnou k rámovému podvozku, Niva dostala samonosnou.
Na poměry současných vozů je Lada Niva hodně malá. Na délku měřila jen 3720 milimetrů, šířka byla 1680 a výška 1640 milimetrů.Zavazadlový prostor měl objem pouze 300 litrů. Pod kapotu se nejdříve montoval zážehový čtyřválcový atmosféricky plněný motor se zdvihovým objemem 1568 cm3. Měl výkon 76 koní a umožňoval dosažení maximální rychlosti 130 kilometrů v hodině. Zrychlování z nuly na sto trvalo hodně dlouhých 23 sekund.
Skvělé jízdní vlastnosti mimo silnice zajišťoval jednak krátký rozvor (pouze 2200 milimetrů) a jednak stálý pohon všech kol. Navíc čtyřstupňová převodovka byla doplněna dvoustupňovou redukční, díky čemuž se Niva dokázala svépomocí dostat i z opravdu svízelných situací.
Podle údajů z knihy Auta východního bloku publicisty Jana Tučka byla Lada Niva nesmírně oblíbená také v západoevropských zemích. Například jen ve Francii se v letech 1978 až 1987 prodalo přes 30 tisíc kusů tohoto vozidla. Právě tam (ale i v jiných zemích) se pak nabízely i úpravy na kabriolet.
K popularitě přispěly i úspěchy v závodě Paříž Dakar. Má na svém kontě dvě druhá a jedno třetí místo v této extrémní rallye. Navíc dokázala v roce 1999 jako vůbec první auto na světě dojet na severní pól. Také, opět jako první auto, vyšplhala na Tibetskou náhorní planinu, která leží v nadmořské výšce přes 5700 metrů.
Do Československa se Niva začala dovážet až v roce 1980. Během následujících deseti let se jich v národním podniku Mototechna prodalo cca 2300. Známá se ale stala díky účinkování v kultovním seriálu Návštěvníci. Ten se u nás začal vysílat v listopadu 1983.
Během následujících let se Niva dočkala různých verzí, včetně například pětidveřové prodloužené karosérie.

V současnosti je její obchodní označení v Rusku Lada Niva Legend. Další vylepšení, jak uvedl portál Aktuálně.cz, přišly letos v létě. V jejich rámci se vyměnilo nebo upravilo 160 dílů. Některé díly karosérie se prý teď při výrobě pozinkovávají. Aktuální pohonnou jednotkou je čtyřválec s objemem 1,8 litru. V interiéru jsou na podlaze uprostřed jen dvě páky místo tří.
Samozřejmě zůstala ta pro manuální řazení klasických převodových stupňů, ale funkce speciální páky pro zapnutí uzávěrky mezinápravového diferenciálu a další a pro zařazení redukce již jsou spojeny do jednoho ovládacího prvku.
Ve výbavě už kromě i dříve nabízené klimatizace a vyhřívání sedaček nyní může být rovněž multimediální systém s dotykovou obrazovkou.O tom, že existovaly ještě Nivy s jinými názvy či vzhledem, například Chevrolet, se budeme věnovat v některém z našich dalších článků.