Zapomenutá značka: Torpedo vyrábělo motocykly dávno před vznikem Československa

Torpedo, kdysi slavná značka z Kolína, hrála klíčovou roli v historii českého motocyklového průmyslu. Firma, která začínala s výrobou jízdních kol, se postupně rozšířila na motocykly a automobily. Její činnost však přerušila I. světová válka, což vedlo k jejímu zániku. Dnes je Torpedo téměř zapomenuté, ale jeho odkaz stále žije v srdcích milovníků historických vozidel. Torpedo byla obchodní značka české továrny František Trojan & Alois Nagl v Kolíně. Firma fungovala v letech 1901 až 1914, tedy v období Rakouska-Uherska.

V éře, kdy byla na trhu poměrně velká poptávka po jízdních kolech a motocyklech, se rozhodl František Trojan (1877–1930) založit v Kolíně roku 1901 vlastní firmu. Ta se podle portálu Australian Motorcycle nejdříve specializovala na niklování a slévárenství. Tak jako všichni pozdější výrobci motocyklů, i Trojan začínal s jízdními koly.

Pro motocykly se rozhodl, když jel s motocyklem Slavia závod na 200 kilometrů, který projížděl kolem továrny Laurin & Klement. Trojan byl tak zdejšími motocykly tak ohromen, že se rozhodl je začít prodávat. O dva roky později byl připraven zahájit výrobu s řadou motocyklů vlastní konstrukce pod značkou Torpedo. „Ve všech případech se jednalo o jednoválce o objemu 330 ccm s automatickými sacími ventily, nízkonapěťovými magnety umístěnými vpředu a pohonem zadního kola plochým řemenem,“ píše se na Australian Motorcycle.

Když chtěl rozjet výrobu motocyklů, chyběl mu potřebný kapitál, a tak se dohodl s Aloisem Náglem (1878-1927), který se stal podílníkem. V letech 1903 až 1914 vznikly v Kolíně motocykly originální konstrukce pod značkou Torpedo.

V nabídce firmy byly hlavně motocykly s jednoválcovými motory o výkonu 3,5 nebo 4 HP (koní) nebo modely s dvouválcovými motory o výkonu 6 a 8 HP (koní).

Píší o tom autoři Hans Seper, Helmut Krackowizer, Alois Brusatti v knize Österreichische Kraftfahrzeuge von Anbeginn bis heute (Welsermühl, Wels) z roku 1984.

Byl zde vyroben také jediný exemplář, a to v roce 1909, kterým byl údajně závodní čtyřválec Torpedo V4. Motocykl Torpedo V4 měl technicky vzato hvězdicový motor, čtyři ojnice na společném klikovém čepu a skládal se z dvojice vidlicových dvojválců spojených v boku. Objem 1 640 centimetrů krychlových. Udávaná maximální rychlost byla 120 kilometrů v hodině.

Podle autora knihy Encyklopedie automobilů. České a slovenské automobily od roku 1815 do současnosti (Computer Press, 2007) Mariána Šumana-Hreblaye se v letech 1906 až 1907 v kolínské továrně vyráběly také automobily.

Společnost měla vyrobit několik menších vozidel Torpedo s motorem V2 s ovládáním ventilů SV původní tovární konstrukce o výkonu 7 koní. Otevřená korba modelu měla uzpůsobený prostor pro dvě osoby.

Podle jiného zdroje byl dokončen a představen na pražské výstavě automobilů roku 1907 pouze jediný vůz. Později se továrna měla dokonce zaměřit i na vývoj a výrobu leteckých motorů. Veškerou další možnou výrobu, jak uvádí portál wikipedia, ale přerušila I. světová válka.

Podle textu na webu Bejvávalo vzbudil mezi motoristickými příznivci rozruch článek v časopisu Vynálezy a pokroky v roce 1904 o motoru Torpedo, v němž byl zveřejněn text o výstavě automobilů v Praze.

„Velký zájem a pozornost vyvolalo v kruzích sportovních na letošní výstavě automobilové v Praze nové důmyslné zařízení, jímž zdokonalila továrna na automobily a motorová kola Trojan & Nagl v Kolíné své motory,“ píše se v úvodu článku s tím, že s motorem vybaveným zařízením je možné motorové dvoukolky, jedno-, dvou- i čtyřválcové, jakož i automobily tak jemně nařídit, že jejich motor, jakmile se jím jen málo pohne, okamžité se uvede v běh, táhne a podle přání řidiče volně jede tak, že lze pohodlně pěšky podle stroje jít a podle libosti na kolo usednout.

„Při zařízení tom odpadá tedy zcela ono známé a obtížné rozjíždění motoru. I nejsilnější motor okamžitě se uvede v běh. Praktická novinka ta má zajisté velký význam pro jízdu v městech, na křižovatkách a na silně frekventovaných ulicích, neboť zamezí možné nebezpečné srážky s chodci a povozy. Motor s tímto zařízením může jeti skutečně tempem promenádním,“ uvádí doslova text.

Podrobný popis a nákres tohoto důmyslného a praktického zařízení časopis slíbil uveřejnit až po vyřízení žádosti o patent. Prozatím přinesl pouze vyobrazení motorového kola s jednoválcovým motorem, který měl být tímto zařízením opatřeno. Pod textem byl podepsán autor pod pseudonymem Referent.

Po skončení I. světové války už společnost Torpedo na svou předchozí výrobu a úspěchy nedokázala navázat. Dva bývalí zaměstnanci firmy se pokusili o její oživení, když po vzniku samostatného Československa v Kolíně založili firmu Posejpal & Zwetschke, produkující jízdní kola a motocykly. Firma ale neměla dlouhého trvání, protože v roce 1923 zanikla.

Značku Torpedo oživil Pavel Malaník, známý tvůrce historických motocyklů se zvláštními pohonnými jednotkami, který v podstatě od nuly vyrobil repliku stroje Torpedo V4.

To je ten motocykl, o kterém se píše výše, že byl vyroben pouze v jediném exempláři. Pravděpodobně ani nebyl nikdy prezentován na veřejnosti a o jeho dalším osudu nejsou žádné zprávy.

Dochovala se pouze jediná, a to ještě nekvalitní fotografie, ze které Pavel Malaník vycházel při stavbě repliky, kterou tvořil v letech 2009 až 2011. Portál Australian Motorcycle píše o tom, že údajně existuje výkres motoru, kterou Malaník mohl použít jako základ pro svůj výtvor. Ten například předvedl v Montlhéry ve Francii při akci Vintage Revival, kde replika závodního Torpeda ukázala, co umí.